作者:赖建国博士

经文:创世记6:12、17

 

上帝观看这地,看哪,它败坏了,因为凡有血肉之躯在地上的行为都败坏了。上帝说:「看哪,我要使洪水泛滥在地上,毁灭天下凡有生命气息的血肉之躯,地上的一切都要灭亡。」

 

十九世纪发现巴比伦的神话故事,有些亦提到洪水的故事,特别是吉加墨史诗(Epic of Gilgamesh)与亚察哈西斯的史诗(Epic of Atrahasis),又称作巴比伦的洪水故事。

比较巴比伦洪水神话与圣经的洪水叙事,发现有许多共同之处,包括:1.神决定毁灭人类,2.警告洪水主角,3.命令造方舟,4.主角顺服,5.命令进入方舟,6.主角进入方舟,7.关门,8.描述洪水,9.毁灭生命,10.雨停,11.方舟停在山顶,12.主角打开窗户,13.放出飞鸟,14.出方舟,15.献祭,16.神闻了香气,17.赐福洪水主角。

但是创世记与巴比伦洪水故事还有许多不同之处,值得注意,包括:

(1)一神与多神旧约是独一神信仰,万有都属于耶和华。圣经从根本上就反对巴比伦神话故事所反映的多神或泛神思想。

(2)神性迥异圣经虽然用拟人化的语言来描述神的思想与态度,但是祂绝不像巴比伦神话所描述的诸神明那样可怕、无知、贪婪、嫉妒、结党、纷争。

(3)毁灭的动机巴比伦神话洪水故事,诸神明要毁灭人类,只因为人类太吵了。但是圣经却注重人的道德因素,耶和华用洪水毁灭人类,是因为「见人在地上罪大恶极,终日心里所想的尽都是恶事」,因而感到忧伤(创6:5—6)。

(4)对主角的描述圣经一再描述挪亚顺服上帝的命令,他相信神的警告并按此行动以表明信心。当洪水消退,他耐心的等候地变干,然后才从方舟出来,献祭给神。但他一直未说话,我们不知道他的内心世界如何,他只像个机器人按照神的指令动作。

    相反的,乌塔拿匹许汀或亚察哈西斯则非常活跃,忙忙碌碌,造船、纺线、告诉邻舍他为何做这些事。他不但把动物带上船,还带了一大批船员以及金银等。乌塔拿匹许汀或亚察哈西斯都是国王,而挪亚只是一个普通人。在洪水结束后亚察哈西斯与乌塔拿匹许汀都升为神明,永保长生。而挪亚则活了数百年之后仍旧死了。

(5)故事的结局巴比伦神话洪水是要毁灭人类,而圣经洪水故事则是要保存人类。敬畏真神的义人挪亚和他一家藉方舟的拯救得以存活,繁衍众多、遍满全地。他们成为新的人类。

 

思想:从创世记和古近东神话的故事,甚至世界各地也都流传着类似的洪水故事来看,不论其间的异同如何,至少说明洪水故事在人类古老记忆中具有深刻的影响,极可能都追溯到同一个远古的历史事件。而圣经提供一个最简单朴实的记载。