作者：何启明牧师

经文：以斯帖记4：9—17

9哈他革回来，把末底改的话告诉以斯帖。10以斯帖吩咐哈他革去见末底改，说：11「王所有的臣仆和各省的百姓都知道有一个定例，若未奉召见，擅入内院见王的，无论男女必被处死；除非王向他伸出金杖，不得存活。但我没有被召进去见王已经有三十天了。」12他们把以斯帖的话告诉末底改。13末底改托人回复以斯帖说：「你不要自己以为在王宫里强过任何犹太人，得以幸免。14此时你若闭口不言，犹太人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？」15以斯帖吩咐人回复末底改说：16「你当去召集书珊所有的犹太人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例去晋见王，我若死就死吧！」17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去做。

 

    末底改要求以斯帖晋见王，向王为犹太人在王面前请命。按波斯国的规矩，朝见王是有严格限制的，因王作为一国元首，要严受保护，以防谋害，也防止人的烦琐诉讼随便带进宫中。因此朝见王的正确礼仪是通过太监，请求王召见，然后只有耐心等候回复。亚哈随鲁的宫中，只有王的七友，可以面对面地见王，连妃嫔及王后也没有权利擅自贴近波斯王。

    自以斯帖入宫为后，到现在最少也过了四年四个月(比较2：6节，亚哈随鲁王七年十月和3：7节，亚哈随鲁王十一年正月)。以斯帖已有三十日未蒙王的召见(4：11)。王可能因国事繁忙，无闲享受鱼水之欢，也许以斯帖已非以前那么受王宠爱，渐被冷落。无论是什么原因，擅自入宫见喜怒无常的王，确实风险颇大。难怪以斯帖举步维艰、裹足不前。然而，以斯帖的表现及对危机的回应，确实令人耳目一新。

    之前，以斯帖给人的印象是个被动的温顺女子(2：10、15)，她卑躬屈膝、顺从末底改、顺从希该，对君王千依百顺，与瓦实提不可同日而语；现在她的角色逆转，反客为主，主导局势。她以前听从末底改的吩咐，现在反过来是末底改要听从她的吩咐去做，去联络犹太人，为以斯帖冒死见王一事禁食三日三夜(16节)。从现在开始，以斯帖主导及主动策划执行计划；她担起了领导的角色，「于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去做」(17节)。这逆转的角色一直延至第八章，末底改才比较显眼。

    以斯帖谦卑接受人看来难以成就的使命；她知道并非一人可以独力承担这个谏王的差事，于是吩咐末底改呼吁所有犹太人跟她一起禁食(16下节)。虽然这里没有明显提到是禁食祈祷，但按犹太人的传统，禁食与祷告常是连在一起的，因此，我们有理由相信以斯帖是呼吁犹太人祷告仰望所信奉的耶和华上帝。这里没有讲到祷告，明显是与作者一直惯用较为间接及隐蔽的方式讲述神有密切的关系。

    以斯帖起初给读者的印象是位犹疑、懦弱胆怯的女子，其实她并非如此。她先多了解末底改提出的证据后，才作适当的回应；她是先了解情况后才作决定，勇往直前地踏上这可能丧掉生命的信心的一步。她的摆上是经过深思熟虑，计算过代价之后的决定。她的行动并非匹夫之勇，而是慎重思考过后才付诸行动；她的表现实在令人刮目相看，使人要重新检视以往对她的评价！

 

思想：

让我们思考使徒保罗这句话说：「所以，从今以后，我们不再按照人的看法来认识人，纵使我们曾经照人的看法认识基督，如今却不再这样认识祂了」(林后五16)。让我们常被圣灵更新，重新看人和世上的事。