作者:吴慧仪博士

经文:启示录7:1—8

1此后,我看见四位天使站在地的四角,执掌地上四方的风,使风不吹在地上、海上和各种树上。2我又看见另有一位天使从日出之地上来,拿着永生神的印。他向那得到权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着,3说:「你们不可伤害地、海和树林,等我们在我们神众仆人的额上盖了印。」4我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千;5犹大支派中受印的有一万二千;吕便支派中有一万二千;迦得支派中有一万二千;6亚设支派中有一万二千;拿弗他利支派中有一万二千;玛拿西支派中有一万二千;7西缅支派中有一万二千;利未支派中有一万二千;以萨迦支派中有一万二千;8西布伦支派中有一万二千;约瑟支派中有一万二千;便雅悯支派中受印的有一万二千。

上文说完了第六印,但第七印要到下文(8:1)才被揭开,所以第七章是个插段。插段中两次出现「此后」一词(1、9),引入前后两幕异象,即1—8及9—17。今天所读的是前一幕:十四万四千人受印。

段落开头有「此后」一词,也许会令人错觉,以为「受印」的事是发生于第六印大灾之后;其实不是,「此后」是指约翰「看完」第六印之后,接着「看见」下一幕、即「受印」的一幕,而上一幕的结束句:「谁能站得住呢?」(6:17)也正是「受印」一幕的伏线,即是说:受印的人就站得住了。然而,这是一幕一幕异象的先后,而不是说受印的事要等到第六印的末世大灾之后才发生,这就如四匹马象征四种灾祸,那些灾也不是顺序的,而是同时、重迭发生的。同样,本段所描述的「受印」可在这六印之前或之时就发生了。那拿着印的天使(1)大声「向那得到权柄能伤害地和海的四位天使」喊说:「……

不可伤害,等我们印……」(2—3),他所喝停的是上文所曾描述的灾祸,亦即一至四印的四位带来灾难的邪恶使者。

故此,「受印」不是将来才有的事,而是针对现今的情况,叫受印的人面对灾难和末世的审判能够站得住,所以,读者不妨省察:我是否已经受印?从旧约的用法可见,「受印」有两方面的意思。其一,是神对受印者的主权(ownership and authority)。大祭司亚伦的额上就佩戴一个精金牌,上面刻着印章:「归耶和华为圣」(出28:36—39),这亦好比有神的名刻在额上,表示是属神的人(参启14:1、22:4 )。其二,「受印」是叫受印者在灾难中得保守,在审判中得救赎(protection and redemption);这意思源自以色列人出埃及,因为他们当日把羊羔的血涂在门框、门楣上,就因而得了拯救;在以西结书中,也有一个异象的叙述,述及神的子民因在额上受了印而在审判中得拯救(参结9:1—11)。

如此,这「十四万四千人」亦有其喻意,就是属乎神、得神保护和拯救的子民。这数字整合了十二和一千,前者是族长、使徒的数目,后者带出整全的意思。经文按十二个支派逐一列出受印者的数目,这仿效军队的点算(参民1),喻意神的子民形成国度的大军,在末世中为主争战。

按象征的意义,「受印」并不为我们带来一个神秘的护身符,叫我们刀枪不入。「受印」,乃是神的保守,使我们能在属灵争战中站立得住,忠信到底。

思想

信徒看哪,万世战争已临我们时代,无数军兵,携械披甲,集合严阵以待;你是否为忠勇战士,站在信徒队中?是否立誓向祂尽忠?是否刚强奋勇?

是否你见此异象?是否你心激动?是否你听主呼召?是否你愿听从?万世战争已经来临,圣经预言已经明载,战争狂涛临到我们,临到我们时代。

--圣诗〈万世战争〉第一节,歌词见《生命圣诗,382