作者:吴慧仪博士

经文:启示录8:1—5

1羔羊揭开第七个印的时候,天上寂静约有半小时。2我看见那站在神面前的七位天使,有七枝号赐给他们。

3另有一位天使拿着金香炉来,站在祭坛旁边;有许多香赐给他,要和众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上。4那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到神面前。5天使拿着香炉,盛满了坛上的火,倒在地上;就有雷轰、响声、闪电、地震。

启示录有七印、七号、七碗。这三个大段分布于6-16章,带出一轮又一轮的灾难和审判。今天的经文座落于七印和七号之间,描述羔羊揭开第七印时所发生的情况:

首先:是「寂静」约半小时(1),

跟着:出现「七枝号」──但并未有发生吹号(2),

接续:天使在祭坛旁献香,又把香倒在地上,随而有「雷轰、响声、闪电、地震」(3—5)。

我们很易会有错觉,以为第七印就只有那半小时的「寂静」,而七号就在这「寂静」之后展开,于是接续的3—5节就属于下一个七,即是七号了;但这是不正确的。其实第七印在第2节过后还继续下去,到第5节才结束,就是以「雷轰、响声、闪电、地震」作结尾。至于七枝号,虽在第2节就已出现,却要等到本段过后的第6节才正式展开。也就是说,七印和七号在这里是交迭的,接连得很紧密。

第七印被揭开之后,有半小时的「寂静」,但最后却是「雷轰、大声、闪电、地震」(1、5)。我们该怎样理解这首与尾的对比呢?「寂静」可以有不同的含意,但揭印时的「寂静」最适宜解释为神的审判来临之前的静默,就好比法官在肃静中聆听申诉、作出审判,那寂静是凝重的(参赛41:1)。至于结尾的「雷轰、响声、闪电、地震」,声势浩大,是终末的审判(参赛13:13、24:18—23),我们将会在七号、七碗的结束之处一再见到相类似的结尾(11:19、16:18—20),强调终末的审判必然临到。在启示录的宏观结构中,终末的审判源于天上的圣殿。打从约翰起初被带到天上,已见到「有闪电、声音、雷轰从宝座中发出」(4:5)。

你是否正处于被欺压的处境中,感到公义缄默无声?你是否为主受尽凌辱,面对逼迫,此刻渴望得到终极的平反?当羔羊揭开第七印,那就是终极审判的时候,神的大怒要倾倒在这地上,正如经文所述:「天使拿着香炉,盛满了坛上的火,倒在地上;就有雷轰、响声、闪电、地震。」(5)

今天,这日尚未来到,让我们在神的面前「肃敬静默」、忠心敬拜(参哈2:20),我们也要为这世界祈祷,求公义的主早日审判(参亚2:13)。第七印的应许是:神要在这末世的「寂静」中聆听蒙冤的人的呼求!「祭坛」,代表殉道者以生命献祭、正在等候平反(参6:10),「香」,是众圣徒的祈祷,像香一样的升到神的面前(参5:8)。那许多「香」都是神所赐的,表示神早有安排、早愿垂听。当那祭坛上的火从香炉倒在地上,那是神对地上的欺压和逼迫所发的大怒,随着众圣徒的祈求,终于打破寂静,声势浩大地临到地上。

思想:

我们祈祷时,往往以自己的需要而祈求。然而,我怎样可以参与这段经文所说的祭坛的祈祷?有哪些受苦的人需要我代求?我又认识或经历过哪些不公义的事,以致要在祈祷中迫切地向神呼求?

这地上也有法治,有法庭,有法官,也许亦有上诉的机制,但有没有完全公义的终极审判?