作者：吴慧仪博士

经文：启示录8：6—12

6拿着七枝号筒的七位天使预备好要吹号。7第一位天使吹号，就有冰雹和火搀着血扔在地上；地的三分之一和树的三分之一被烧掉了，一切的青草也被烧掉了。8第二位天使吹号，就有像火烧着的大山扔在海中；海的三分之一变成血，9海中有生命的被造之物死了三分之一，船只也毁坏了三分之一。10第三位天使吹号，就有烧着的大星好像火把从天上坠下来，落在江河的三分之一和众水的泉源上。11这星名叫「苦艾」；众水的三分之一变为苦艾，许多人因水变苦而死了。12第四位天使吹号，太阳的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一都被击打，以致日月星的三分之一变黑了，白昼的三分之一没有光，黑夜也是这样。

「号」或「号角」在犹太传统中有丰富的喻意，其中一个意思可追溯到约书亚记的耶利哥事件（书6），当时祭司们绕城吹角，以致坚固的城墙倒塌，城被攻陷。在这事上，吹号表示神的宣战和审判。在启示录，有七枝号赐给七位天使，作用也是一样，这些号正在揭开末世的争战，宣告神即将出手施行审判。

今天的经文涵盖了一至四号，每一次吹号都带出奇特的天灾，造成地、海、江、河、日、月、星、全都被摧毁三分之一。这是对末世的灾情的喻意描述，相比于先前一至四印杀害了四分之一人（参6：8、头四印的总结句），这四号的灾情可说是更为严重。然而，我们毋须把印和号理解为顺序发生，因为天启文学往往会采用循环、重述的写法（recapitulation），而印和号所带出的灾难是互有重复的，例如，在吹号之下，地和植物都被摧毁，这使大地资源紧绌，与第三印的饥荒是同一种灾难。还有，印和号都呈现出「前四后三」的布局：头四印和四号较为简短，题材重复，而末后的三印和三号都较长，题材亦另有发展，这样，印和号形成平行的叙事结构，让我们看到两者是并进的。由此，七号是末世灾难的重述，其主题与七印相若，只是异象不同，带出不同的侧重点。

从字面看，一至四号所指的是大自然的灾祸，这与头四印的战祸、人祸等都是末世的灾难。然而，看深一层，这里有更重要的信息，是以喻意表达的，例如第8节，那「就有像火烧着的大山扔在海中」，不会只是火山爆发、熔岩掉落在海中！在天启文学语言中，火代表审判，而大山是指邪恶的城市或王国而言（参18：21），那信息就是：神要向邪恶的势力宣战，施行审判。第10节的「烧着的大星」也不会只是陨石从天降落、把水源污染，我们从犹太文献用法可以知道，那大星是邪恶的天使坠落在地上，在此，被称为「苦艾」，是苦罪的意思（参申29：18 ）。「水变苦，就死了许多人」，那是邪恶的势力在大地上毒害众民，使人陷于苦罪之中，受审、死亡。

熟识旧约的读者会看得出，一至四号所描述的情形与出埃及记的十灾有相似——尤其是第七、一、和九灾（出9：13—26、7：14—21、10：21—23）。这灾情的相似令本段的信息更加呼之欲出。神借着十灾向埃及的法老发出警告，这本应令法老改变，但那恋栈权位的法老却因而更加心硬。结果，他受到最终的审判，而神的子民就从中得到拯救。

今天，这受造的世界（creation）也因为人的罪而受到审判，在溃坏中（de-creation）。我们在当中要听到警告，要敬畏神，以致在终末审判来临时，得到真正的拯救。

思想：

审判一旦来到，日、月、星的三分之一都要被击打。到时，我今生所恋栈的权势会不会也顿时变得幽暗？

犹太文献把黑暗之灾理解为拜偶像的人所受的蒙蔽和审判。这提醒我，我此刻是活在黑暗中还是光明中？我所敬拜的是真神还是假神？我的人生能够面对得到神的审判吗？