作者:何启明牧师

经文:何西阿书10:9–15

 

9以色列啊,你从基比亚的日子以来就时常犯罪,他们仍停留在那里。攻击罪孽之辈的战事岂不会临到基比亚吗?10我必随己意惩罚他们,他们为双重的罪所缠;万民必聚集攻击他们。11以法莲是驯良的母牛犊,喜爱踹谷,我要将轭套在牠肥美的颈项上,我要使以法莲被套住;犹大必耕田,雅各必耙地。12你们要为自己栽种公义,收割慈爱。你们要开垦荒地,现今正是寻求耶和华的时候;等他临到,公义必如雨降给你们。13你们耕种奸恶,收割罪孽,吃的是谎言的果实。因你倚靠自己的行为,仰赖你众多的勇士,14所以在你百姓中必掀起闹哄,你一切的堡垒必被拆毁,就如沙勒幔在争战的日子拆毁伯亚比勒,将城中的母子一同摔碎。15伯特利啊,因你们的大恶,你们必遭遇如此。黎明来临,以色列的王必全然灭绝。

 

先知从一群内圈的听众(9:10–10:8)转回到向以色列全会众讲话。这时以色列可能刚脱离提革拉毗列色入侵后(主前733年),撒玛利亚成了半殖民地的危机,稍事喘息后再次加强它的军事势力。以色列就在这相对平静、暴风雨再次来临前10年,即离撒玛利亚全然陷落前,故态复萌的陷在罪恶的深渊中。

 

先知为要以色列民深刻记得他所传的信息,特意用了重复的同义词,包括:「犯罪」(10:9)、「」(10:10)、「奸恶」(10:13)、「」(10:15)及用前后呼应,如神将出手审判「战事」(10:9、14–15)和以色列受审判的「罪孽」(10:10、13)等锁在读者的脑海里。先知更用交叉型,即ABA的架构型式表达(A:9–10节、B:11–12节,A:13–15节),让读者更清晰焦点信息乃是劝勉以色列这只母牛要栽种公义、开垦荒地及寻求神(11–12节)。

 

先知如此苦口婆心,全因为以色列如再继续下去,结局就是灭亡。以色列从基比亚的日子就一直犯罪,基比亚的事件曾在5:8节和9:9节提过,那段悲惨的历史(参士19–21章)揭露神的子民中间发生了难以想象的淫乱,如可怕的同性恋和惨绝人寰的残忍与凶杀。先知指出「他们仍停留在那里」(9节下),意即他们依然站在那里,没有改变。「他们为双重的罪所缠」(10节下);这双重的罪可以说是过去及现在继续犯罪,但更具体的是他们在宗教上敬拜巴力和军事上依靠别国的双重的罪。

 

正因如此,残酷的现实必临到以色列,就算以色列有众多的勇士,最终城堡终必被亚述王沙勒幔(Shalman)(这极有可能是撒缦以色(Shalmaneser)的简写)所攻陷。以色列的孩童妇女也遭到极残暴的对待。虽然神的子民正走向灭亡,先知仍存盼望、仍看到一线生机。他虽然指出那将要临到的惨绝人寰的事实,但他要读者注意的是回想当初与神的关系,赶快回头,栽种公义、开垦荒地及寻求神。

 

先知说「以法莲是驯良的母牛犊,喜爱踹谷,我要将轭套在牠肥美的颈项上,我要使以法莲被套住;犹大必耕田,雅各必耙地。」(11节)。他常用以法莲代表北国、犹大代表南国,而雅各则代表全以色列的百姓。先知要以色列想起他曾经是一条在轭套下顺服的母牛,无拘无束地喜爱踹谷,因为律法明言「牛在场上谷,不可笼住牠的嘴」(申25:4)。牛被轭套上,顺着主人拖带,完成主人要牠作的工,牠同时也得到饱足。照样,我们在神的恩典下可以更自由的无拘无束、无忧无虑的生活。因为主耶稣也提醒说:「我的轭是容易的,我的担子是轻省的」(太11:30)。现在就让我们重投耶和华的怀抱、重燃寻求神的心,重新负起主给我们的轭,栽种公义,开垦荒地,让他的话在我们的生命中生根成长。

 

思想:

 

现在,请你回想那段与神甜蜜相交的日子,再次回味那段顺服在他轭下,过着灵里饱足又满有意义的日子。正如先知说:「现今正是寻求耶和华的时候」(12节下)。让我们不要耽延,趁着现在仍有生命气息时再次回到他的怀抱中,让他更新我们的生命。