作者:李文耀博士

彼前5:1-4

 

5:1 我这作长老、作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的,劝你们中间与我同作长老的人:
5:2 务要牧养在你们中间神的群羊,按着神旨意照管他们;不是出于勉强,乃是出于甘心;也不是因为贪财,乃是出于乐意;
5:3 也不是辖制所托付你们的,乃是作群羊的榜样。
5:4 到了牧长显现的时候,你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。

来到书信的尾声,彼得特别提醒在教会中作长老的人。原文的开头是:“所以,我要劝 (exhort/urge) 在你们中间作长老的……”。在上文,彼得吩咐收信人要把自己的灵魂/生命交托神。这里以“所以”开始,表达作长老的人,在实践这个吩咐上有其责任。

注意彼得的用词和态度。这里,彼得以相同的身分发出劝勉:“我这同作长老的……”在书信的开头,彼得自称是耶稣基督的使徒(1:1),到向教会的长老说话时,却改以“同作长老”称呼自己,并且是“劝勉”,不是“吩咐”。由此看出彼得的谦卑及对长老的尊重。

此外,彼得形容自己是“基督受苦的见证人”(a witness of the sufferings of Christ) 和“那将要显现的荣耀的参与者”(a partaker also of the glory that is to be revealed)。这个自我介绍正好把全书的主题作一个总结:受苦和荣耀。在世寄居的基督徒难免要忍受苦难,这是跟随基督的代价(2:21)。然而,基督徒将要在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵(1:7)。在基督里,受苦和荣耀是一个铜币的两面。基督徒要懂得从荣耀的角度看受苦(能与基督的受苦有份是荣耀的),同时也要从受苦的角度看荣耀(没有受苦的荣耀是廉价的,提倡荣耀神学)。基督徒是见证人(a witness),也是参与者(a partaker)。彼得如此介绍自己,表明在信中所写的既是他的经历,又是他的确信。

彼得劝勉作长老的人:“务要牧养在你们中间神的群羊。”作长老的责任,就是代表耶稣基督在地上牧养神的子民。此处特别强调一种“为他人设想”的牧养态度:

‧不是出于勉强,乃是出于甘心。
‧不是因为贪财,乃是出于乐意。
‧不是辖制群羊,乃是作群羊的榜样。

作长老的当追求什么呢?那就是“荣耀冠冕”(the crown of glory)。彼得鼓励他们,“到了大牧人显现的时候,你们必得到那永不衰残、荣耀的冠冕。”(5:4)。其实,每一个重生得救的人都可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为他们存留在天上的基业(1:4)。究竟“基业”与“冠冕”有何分别呢?彼得并没有详细解释。很可能是没有分别的。作群羊的领袖当追求的不是今生的益处,也不是将来在物质上的回报。他们要向往的,乃是与众信徒在耶稣基督显现时得着称赞、荣耀和尊贵(1:7),如同仆人得到主人称赞又良善又忠心一样(太25:21、23)。

 

思想:

耶稣基督的受苦为今日的牧者、长老留下了一个怎样的榜样呢?怎样的牧养方式是“看顾”而不是“辖制”呢?