作者:彭家铿博士

经文:路17:20—21

 

20法利赛人问「上帝的国几时来到」耶稣回答说「上帝的国来到不是眼所能见的。21人也不得说『看哪在这里看哪在那里』因为上帝的国就在你们心里。」

 

耶稣时代的犹太人热切盼望神国降临,是他们期望历代先知所宣告的耶和华的日子临到(如赛61:1—11;弥4:1—4;亚14:1),就是上帝亲自介入历史之中,弥赛亚降临人间,开展上帝掌权的世代,救他们脱离外邦人的手。法利赛人提出的问题反映他们关心上帝的国临降的时间,以及希望能辨别降临的预兆(17:20)。但耶稣对神国降临的理解并非这样,他他知道神国降临世间并不指以军事力量去拯救以色列民,根据路加的记载,耶稣看圣灵的能力在地上彰显、加力事奉者为神国降临人间的凭据(4:18—19)。

 

因此,耶稣并没有按法利赛人的期待去回答他们的问题,却同时强调神的国是在人的心中,就是实践天国真理的群体之中(17:21)。事实上,福音书以至整体新约圣经均强调神国降临的时间是不可知的,多次提醒信徒不要推测末日的时间(如可13:32—37、帖前5:1—4;彼后3:10—13),倒要在主再来以先把握机会去事奉,就是借圣灵的能力,彰显天国的大能(徒1:6—8),因为主必定会再来(帖前4:13—18、林前15)。

 

天国的能力已经在耶稣第一次降临时在地上(借圣灵的能力)展开,只是要等到主再来时才完全实现(所谓以然未然的天国观念,比较如路11:2与11:20)。因此,在这等候主再来的时间,新约作者一致的提醒信徒,一方面不要轻视主再来的必然性,要警醒谨慎的事奉主(马可福音13章//马太福音24—25章),但也不要担心主会否再来,要受安慰、要尽忠的度日(帖前4:13—18;林后5:1—11)。

 

思想:

新约的终末观提醒现代信徒活在等候主再来的日子要提防将信仰生活简化为一个让我们能进入天堂的决定决志。倒要在世过以天国为中心的生活,实践耶稣的使命(路4:18—19),透过圣灵的能力去走天国的旅程,在人间彰显天国的大能,实践十字架的真理。