作者:赖建国博士

 

经文:创世记35:14

上帝对雅各说:「起来!上伯特利去,住在那里。在那里筑一座坛给上帝,就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的上帝。」雅各就对他家中的人,以及所有和他一起的人说:「除掉你们中间外邦的神明,要自洁,更换衣服。我们要起来,上伯特利去,在那里我要筑一座坛给上帝,就是在我遭难的日子应允我,在我行走的路上与我同在的上帝。」他们就把手中所有外邦的神明和自己耳朵上的环子交给雅各;雅各把它们埋在示剑那里的橡树下。

 

  创世记35章有好几个故事,可按地理分为三段,其中各记载一个人死亡与安葬:(1)从示剑至伯特利,利百加的奶妈底波拉过世(1—15节),(2)从伯特利到以得台,拉结难产亡(16—26节),(3)希伯仑,以撒寿终(27—29节)。全章主题「生命与死亡」,叙事上,结束了雅各的主要故事。接下来各章虽偶尔提到雅各,但都以他众儿子的事迹为主。

  创世记多次讲到列祖筑坛,但只有本章是上帝吩咐人筑坛。这是因为雅各曾向耶和华许愿(创世记28章),现在耶和华已经成全(神与他同在,供应他衣食,带领他平安回到应许地),上帝吩咐他要还愿。

  有几点值得注意:

(1)许愿当还愿,否则比不许愿还不好(民30:2;传5:4)。

(2)蒙恩要感恩。神的顾念超乎所求所想,雅各一家虽然经过诸多波折,终于回到迦南地。而且雅各自承,原本出去时是孤身一人,现在已经妻儿成群、牛羊无数。

(3)当了结以往。雅各吩咐全家人三件事:(a)除去一切外邦神明,表明独一神信仰。这里包括劫掠示剑城所得的偶像,以及拉结从家中偷来的神像。(b)自洁及(c)更换衣服。洁净身体,代表洁净内心;更换衣服可能指除掉示剑城的血腥。雅各把这些神明偶像,全都藏在示剑那里的橡树下,暗示废掉这些神像的作用,亦可见拉结偷神像的虚妄。

  相反的,雅各带领全家来到伯特利,在那里筑了一座坛,给那地方起名叫「伊勒.伯特利」(’ēl bêt ’ēl,就是「伯特利之神」的意思),象征雅各灵性的进步,从经历神圣之地(「神的殿」),进入到与神个别的、深入的关系。利百加的奶妈死了,葬在伯特利下边的橡树下,象征雅各家中所有人,包括地位不那么重要的奶妈,也进入神的家中。

 

思想:你曾向神许愿并还愿吗?礼拜者当圣洁,「非圣洁,人不得亲近神」。以后摩西在西奈山带领百姓与神立约,吩咐百姓先要自洁(出19:10)。人当以洁净来回应圣洁的神,这不单是个人的事,也是全家人的事。家长当起来宣告:「至于我和我家,我们必定事奉耶和华」(书24:15)。