马萨达因为位置偏远和地理优势而被使用为防御堡垒，希律在此建立了行宫以招待客人。犹太人在马萨达有一段悲壮、可歌可泣的历史，马萨达精神一直留存至今，难以磨灭。
地理位置
马萨达（Masada）建于主前1世纪，是当时希律皇帝的堡垒之一。它距离耶路撒冷100公里，是当时犹大国的边疆。它地理具有天然的优势，山顶海拔60米，但毗邻世界上海拔最低的死海（—400m），所以山顶四面环悬崖，视野辽阔，防守易，攻取难。希律为了加固而在山边四围建立了围墙，并设立军营。
历史
希律王因权力来自于罗马，所以总是处于担心犹太人推翻自己的恐慌中，对于谁都不信任，甚至后来杀死了自己的两个儿子和爱妻。他在全国各地修造堡垒，并且除掉一切可能威胁到自己的机会（如杀婴孩）。马萨达堡垒也是基于这个原因被造，并且希律在此修建了豪华的宫殿，以及储藏丰富的储水池和库房等。
希律死后，犹太王国与公元6世纪并入罗马版图，罗马人在马萨达驻扎了部队。当犹太人在公元66年起义后，再次征服马萨达。直至主后70年，耶路撒冷被毁，第二圣殿被烧，原教旨主义教徒坚持抵抗并逃至马萨达，马萨达也成为起义军最后的孤岛。原教旨主义教徒认为投降就不是神的信徒，对于其他愿意投降的犹太人也不用怜惜。
兵临城下
公元72年，罗马派出军队第十军团包围了马萨达，第十军团包括8千名士兵，再次与留守的960多名犹太人进行殊死决战。在包围了马萨达几个月后，罗马军队填平悬崖，建立土坡，并调来攻城投石机，沿坡而上，撞破城墙。
城墙撞破后，军队晚间停止作战休息。就在这个晚上，起义军领袖决定誓死不降。他们烧掉所有财富，但留下粮食，表明城破并非弹尽粮绝。起义军抓阄选出10名勇士，杀死其他所有人后，再由１名勇士杀死其他9位后自杀。最后这一段威武不屈，视死如归的经历，被藏于蓄水池的两名妇女和小孩转述给了约瑟夫，而后被记录了下来。
马萨达的陷落意味着罗马完成了对以色列全境的征服。现今的考古学家发现原址的基础上，与原址上重建复原。
在研究了库房的遗迹后，考古学家发现希律喜欢鱼露、意大利苹果醋，和用自己在意大利买的一块地上种出的葡萄酿制成的葡萄酒。
军队洗澡房
- 存衣服
- 热身展示（罗马人认为肉体是好的，所以要展示）
- 预备适应热气
- 蒸桑拿
- 等毛孔张开后，精油抹身，用刀刮身去污。
水池
希律在建堡垒时，开凿雨水隧道，从西山后收集雨水，再由女仆从雨水道背到蓄水池存下。
会堂
犹太起义军占领马萨达后将原有礼堂改造成会堂，供聚会使用。其间还专设藏经室，由专门的文士负责抄写经卷。
马萨达之战是以色列亡国前的最后一站，但其间表达的精神一直传递到现在的以色列人。现在的以色列人在完成兵役的最后一站，都是到马萨达来宣誓，纪念“马萨达永不陷落”。站在这片废墟中，对于以色列人那种顽强的、誓死都要护卫国家的精神，有了更深层的认识。
（待续）
往期链接