作者:陈耀鹏
尼希米记5:1-13

 

1百姓和他们的妻子大大呼号,埋怨他们的弟兄犹太人。2有的说:「我们和儿女人口众多,必须得粮食吃,才能活下去。」3有的说:「我们典押了田地、葡萄园、房屋,才得粮食充饥。」4有的说:「我们借了钱付田地和葡萄园的税给王。5现在,我们的身体与我们弟兄的身体是一样的,我们的儿女与他们的儿女没有差别。看哪,我们却要迫使儿女作人的奴婢。我们有些女儿已被抢走了,我们却无能为力,因为我们的田地和葡萄园已经归了别人。」6我听见他们的呼号和这些话,就非常愤怒。7我心里作了决定,就斥责贵族和官长,对他们说:「你们各人借钱给弟兄,竟然索取利息!」于是我召开大会攻击他们。8我对他们说:「我们已尽力赎回我们的弟兄,就是卖到列国的犹太人;你们还要卖弟兄,让我们去买回来吗?」他们就静默不语,无话可答。9我又说:「你们做的这事不对!你们行事不是应该敬畏我们的上帝,免得列国我们的仇敌毁谤我们吗?10我和我的弟兄仆人也要把银钱粮食借给百姓,大家都当免除利息。11就在今日,你们要把他们的田地、葡萄园、橄榄园、房屋,以及向他们所取银钱的利息、粮食、新酒和新油都归还他们。」12贵族和官长说:「我们必归还,不再向他们索取,必照你所说的去做。」我就召了祭司来,叫贵族和官长起誓,必照这话去做。13我也抖着胸前的衣袋,说:「凡不实行这话的,愿上帝照样抖他离开他的家和他劳碌得来的,直到抖空了。」全会众都说:「阿们!」又赞美耶和华。百姓就照着这话去做。

 

上两次提到尼希米记第4章记载尼希米与一批犹大人建造耶路撒冷城墙过程中,虽然要面对外面之讥笑和里面的灰心,他们坚持从神领受特定的使命,仍然持定地守望。继续看尼希米记第5章,发现尼希米还要面对内里的埋怨及前人的失职,若尼希米解决不了,便要面对罢工的危机。

内里的埋怨(尼5:1-13

百姓之埋怨令工作受阻,怠工甚至罢工(1节),从2-5节可见到三个理由:

1.  生活需要(2节)﹕因着身体基本物质之需求,他们必须工作才得糊口,所以无暇与尼希米一起建造城墙,何况这些志愿工作应该是没有任何报酬的。他们甚至要典卖田地、葡萄园、产业才得粮食充饥,失去他们藏身之所,只可求温饱,那有建墙之力呢?正如今日有些信徒已经为生活餬口非常忙碌,如何抽空参与教会的事奉呢?面对生活种种艰难,又那有心情参与神为他们所预备岗位上之的建造工程呢?

2. 制度要求(4节)﹕当时的百姓仍然生活于亚达薛西王的统治下,他们必须向王纳税。美国一位名人富兰克林曾这样说:人生有两大事情是不能逃避的,一就是死亡,人可以延迟死亡,但不能逃避死亡,另一就是纳税。我曾在加拿大居住超过二十年,有人称这个国家为「艰难大」,亦有人称之为「万税国」,可见加拿大税率之高昂,故此,一些中产人士可能稍为明白当时这批犹大人的心情!当时百姓因着纳税之故,必须工作,没有时间参与建墙。今日可能亦有信徒为口奔驰而无瑕甚至忽略建造教会的属灵工程。

3.  不平待遇(5节)﹕百姓感到自己的儿女与别人的儿女无异,为何自己的要作奴婢,而别人的则不需要呢?不公平待遇产生怨忿。我们都希望我们所住的地方是一个公平、公正、公开的社会,然而很多时候我们忘记建墙,忘记神安排我们事奉的岗位,特别当我们面对很多不公平的事情,又觉得必须为自己努力来维持生计和缴付税金时,我们会否像昔日犹大人那样的反应呢?

尼希米的反应先是愤怒(6节),然后斥责那时一班权贵的不是(7节),用「官商勾结』来形容这节经文相信亦不算过份,反观尼希米记5:6-13上为我们留下三个生活工作的原则:

1. 体恤怜悯重于累积钱财(7节)﹕尼希米怒斥他们,为何只顾自己利益,累积钱财而不去体恤别人。

2. 他人主权先于自己利益(8节)﹕ 利未记25章记载犹大人借钱给犹大人是不可收取分毫利息的。被卖为奴五十年后,主人的必须无条件将他们释放。我们不应将「人」视为物件、工具,用来满足我们的需求,每一个人均有其主权,他人的主权应重于我们的自己的利益。

3. 羣体见证胜过敌人毁谤(9节)﹕当一个羣体中的人只顾个人利益,没有理会羣体见证的需要时,敌人就会乘虚而入,讥笑我们,毁谤我们,令我们自伤残杀。尼希米用公正、公平来安定民心,胜过犹大人怠工和罢工的挑战。

思想:
当你面对一些社会上不公平的事件,眼见有人的基本需要和权益被剥夺时,你有什么反应?