作者：何启明牧师

经文：路得记2：18—23

 

18她就把所拾取的带进城去给婆婆看，又把她吃饱了所剩的给了婆婆。19婆婆问她说：「你今日在哪里拾取麦穗，在哪里做工呢？愿那顾恤你的得福。」路得就告诉婆婆说：「我今日在一个名叫波阿斯的人那里做工。」20拿俄米对儿妇说：「愿那人蒙耶和华赐福，因为他不断地恩待活人死人。」拿俄米又说：「那是我们本族的人，是一个至近的亲属。」21摩押女子路得说：「他对我说：『你要紧随我的仆人拾取麦穗，直等他们收完了我的庄稼。』」22拿俄米对儿妇路得说：「女儿啊，你跟着他的使女出去，不叫人遇见你在别人田间，这才为好。」23于是路得与波阿斯的使女常在一处拾取麦穗，直到收完了大麦和小麦。路得仍与婆婆同住。

 

拿俄米的一句回应：「那是我们本族的人，是一个至近的亲属。」(20中)成了两位穷寡妇生命的转折点。究竟本族的人和至近的亲属对拿俄米有何帮助呢？这是我们今天要详细处理的议题。

 

拿俄米告诉路得，波阿斯是他们本族的人。以色列人是以民族、支派、宗族和父家的层次介定亲属关系的(参书7：16—18)，波阿斯属于

以色列族的犹大支派，拿顺的宗族，父家是撒门。他是与以利米勒同属拿顺宗族的，是至近的亲属。至近的亲属或简称「赎业至亲」(kinsman redeemer)有什么意义呢？

 

原来以色列人的家族网络关系使彼此间提供了保护和帮助；当家族成员陷于危机时，其他成员都要履行保持家族及财产完整的责任。旧约提到「赎业至亲」在五种情况下有责任介入挽救亲属的危机。

 

第一：当亲属因贫穷卖去部份的祖业，至近的亲族有责任要为他赎回卖掉的土地；背后的信念是土地是属于耶和华的，不可永远将地出卖(参利25：15—30)。

 

第二：当亲属因贫穷而卖给外邦人为奴，至近的亲属则有责任将那人赎回来；律法更清晰列出买赎至近亲属的优先次序是：弟兄、伯叔、伯叔的儿子、家族的骨肉近亲(参利25：47—55)。

 

第三：赎业至亲有责任为亲属主持公道、伸张正义和为被杀的同族亲人报仇，把犯罪的人杀掉，这类亲属称为「报血仇的人」(申19：11—13；民35：19—27)。

 

第四：赎业至亲可代死去的亲属接受赔偿。简言之，犯罪的人想归还物品和赔偿时，而受害人已不在或死去，这样至近的亲属就可代为接受(参民5：8)。

 

第五：赎业至亲要为亲属伸冤，确保他们在诉讼期间得到公平及公正的对待，因为耶和华伸清祂子民的冤，使全地得平安(参伯19：25;耶50：34)。

 

简言之，赎业至亲的主要责任是要尽力保护自己家族的产业和性命。这里列举的各种情况，均没有提及赎业至亲要为亲属立后的责任，即弟娶兄长遗孀的责任(参申25：5—6)。拿俄米提到波阿斯是她们其中一位赎业至亲(参312)时，她内心深信这位亲属将会为她俩带来帮助和保障。至于耶和华透过波阿斯将会用什么方式救她们脱离困境，那就要待日后才可知悉了。

 

思想：律法虽然清晰指出赎业至亲的责任，但活在背弃耶和华时代的以色列人，又有几多会遵守律法的要求，甘愿履行应尽的责任呢？拿俄米最终的倚靠仍是那位守约施慈爱的耶和华上帝。你我的倚靠又是谁呢？