家庭正在瓦解中

物质水平在提高，家庭关系在疏远，这是21世纪迈向先进社会的特征，美国是最清楚的例子。婚姻是一男一女的基本组合，却因自由和民主之名而被吞噬。美国有一份名为“家庭瓦解”的统计显示，一男一女与子女组成的家庭，于1999年是1亿500万户，到2005年下降到5,500万户。传统家庭在6年时间瓦解了一半。

由单身、单亲、同性父母所组成的非传统家庭，在2005年已经有8,500万户。另外，美国在2008年有40％的婴儿是由单亲妈妈所生，婴儿出世时已经没有父亲伴随长大。[^1]家庭的考验愈来愈艰巨！

常常缺位的父亲

我曾在2011年分享过一篇文章〈父亲课堂〉，那时有下面的介绍：“据美国的数据，60年代到90年代，每隔10年的父亲不在家的“缺席率”依次是：17.％（60年代），22.4％（70年代），32.2％（80年代），38.1％（90年代），由不到两成升高至近四成，这是罗勃特‧路易斯（Robert Lewis）给的数据。我恐怕21世纪，很多地区的父亲不在家的比率会达到五成或更高。比这可怕的不但是子女看不到父亲，对话减少，得不到指引和教导，而且子女从来不知道爸爸是否爱他，也不知道爸爸认为他有什么优点。家有父亲，却家庭中看不见父亲，一家之主常常缺位。”

榜样才是最宝贵遗产

有一次，我在香港的教会“教育主日”中，听到讲员一句令我有共鸣又扎心的话。他是一位作过30多年中学校长的弟兄，他说很多父亲愿意给儿女留下产业，包括金钱和物质；但是最重要的都不是这些，而是作父亲的榜样。父亲如何待人，如何面对人生各种处境，才是留给子女永不失去的遗产。我完全同意这一番话！

主仆要作属灵父亲

从前，在忙碌的行政工作和服侍中，完成了良院的《圣灵论》24堂课的录音和讲课；回顾和省察之间，有亏欠但有很好的学习。其中有一样是，圣灵是赐生命的灵，远重要过恩赐的施予（He is a life giver more than a gift giver）。圣灵是为主耶稣作见证之真理的灵。所以，凡是被主的灵充满、被主的灵引导的传道人，都应该立志作父亲（或属灵的母亲）。

保罗为父的榜样

属灵的父亲是生养儿女的，而且若能遍布全地更佳。使徒保罗就以提摩太、提多、阿尼西母为儿子，因为他用福音生了他们。这显明保罗带他们归主，也栽培他们事奉，尤其甚者，他们真的情同父子。如果你仔细观察这几节经文的称呼：“因信主作我真儿子的提摩太”、“我亲爱的儿子提摩太”、“照我们共信之道作我真儿子的”（提前1：1–2；提后1：2；多1：4），你知道保罗真是作了“父亲”

不但如此，对帖撒罗尼迦教会和哥林多教会，他也留下父亲的榜样，因为他的确传了福音并以身作则。这是今天教会很缺乏的，这就是圣灵在一个人身上所显明的大能，远远超过各种属灵恩赐的运用。请看保罗的见证：“你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们。所以，我求你们效法我。”（林前4：15–16；另参帖前2：11）他后面这一句“所以，我求你们效法我”，可说铿锵有力！

中国首富的感慨

阿里巴巴主席马云曾荣登《福布斯中国富豪榜》首位，问鼎中国首富。在杭州办公室总部接受美国媒体CNBC访问时形容：金钱并未使他快乐，成为中国首富令他感到“非常痛苦”，别人对他的期望太高，压力太大，整个月都很不快乐。他更坦言：“做中国最有钱的人不好。”

为下一代留个榜样

弟兄姊妹，环顾社会上的种种现象，再看教会内外生命饥渴的呼唤，如果生身之父缺席，就让我们作个好的属灵父亲。金钱虽是需要，但不是留给子女有价值的产业。我们应该留下一个榜样，效法耶稣基督的榜样！

注释：

^[1] 谭克成：〈坚固婚姻，教会有责〉《今日华人教会》（2014年8月），香港：世界华人福音事工联络中心，页11。