认真的求道者

约翰福音的写作目的很清楚的写在结尾部份，作者希望人读了或听了本书的信息，能相信耶稣是基督、是神的儿子，而且因此能得生命（约20：31）。在这样的主旨里，我们看到全卷书是朝此目标记述。不过我们留意到，诸多与耶稣相遇又追求真道的人中，只有一个人的名字被记录下来，他是尼哥底母。 

从尼哥底母的身分，能认定他是一个认真的求道者。他是犹太人最严格派别的法利赛人、是官、是教师，而且他是老人（约3：1、4、10）。他观察到耶稣在耶路撒冷所行的神迹，必是神同在的证明（约3：2）。所以，他夜间来向耶稣求道。尼哥底母此一举动，成了以后介绍他的特殊标记：“就是从前去见耶稣的”、“就是先前夜里去见耶稣的”（约7：50，19：39）。我们说尼哥底母去找耶稣，从身分而言、从记述来看，认真程度，值得留意学习。 

不可能的事

然而，当耶稣讲了“必须重生”的道理以后，尼哥底母全然迷失了理解的方向。作者直接或间接给我们看到，他“不明白”、“不领受”，并且“不信”（约3：10–12）耶稣所说的。他的一句疑问可作代表：“怎能有这事呢？”（约3：9）。对他而言，一个人要重生，获得新生命是不可能的。对大多数今日的知识份子，我们相信也有类似的态度。不过，我们要承认，尼哥底母还是客观并有正义感的，当议会讨论到有关耶稣的传言，只有他是据理反驳的官员。 

两位官员出资安葬

我们对尼氏所知虽然有限，可是作者留下一笔非常有趣的记录。当耶稣钉十字架受死以后，是两位官员来出资安葬了耶稣（约19：38－39）。一位是亚利马太人约瑟，他是尊贵的议员和财主（可15：43；太27：57），约翰说他是“暗暗”作门徒的，另一位则是尼哥底母。 

我们留意到他“带着没药和沉香，约有一百斤”来为耶稣办理后事。若以马利亚所献香膏的量与价钱，一斤和值300达尼尔（《和合本》译为“三十两银子”，约12：3－5）来和本段的记述比较，尼哥底母所献出的是马利亚的100倍。解经书给我们的推测，马利亚所献的相当于一个人一年的工资，那么尼哥底母所献的则是相当于100个人一年的工资价钱了。 

上天介入改变一切

尼哥底母头一次去见耶稣，和耶稣死后的改变为何这样大呢？唯一合理的解释，便是他看到耶稣受死的超然与不凡。约翰‧加尔文（John Calvin）在近400多年前有一段发人深省的解释：“这突然出现的英勇之气（指尼哥底母和约瑟）是哪来的？怎么暗地里作门徒的，公然来领耶稣的尸体？他们可能招致的危险是与自己的国民为敌。可以肯定，这是来自上天的介入，因此在耶稣活着时不敢公开尊崇他的，现在好像变成新人似的来找取耶稣尸身。 

被受死的馨香感染

但若不是耶稣受死的馨香之气先感染了他们，他们不会带着沉香没药而来。这显明耶稣说的：‘一粒麦子若不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。’（约12：24）在此发现震撼人心的证据，耶稣的死比活更具有生命赐予力。能力大到救主的死亡吞灭了两个暗地作门徒的，失去他们世俗的胃口。之前是贪爱世俗并基督的恩典产生不了作用的，现在简直对整个世界失去爱恋。”^【1】 

高举改变生命的福音

被“耶稣受死的馨香之气先感染了”是加尔文的推断，我也认为完全合乎圣经真理，并且正言中福音的核心。看耶稣基督的受难和复活，让我们再一次的聚焦在十字架与福音的大能，愿我们高举改变人生命的福音。 

注释

[1] John Calvin, John: The Crossway Classic Commentary,（Wheaton， Illinois：Crossway, 1994）, 348。