学圣经的原文对释经有哪些帮助？如果能学会原文的词类和文法结构，就比较容易确定经文的原意。虽然杨钖锵牧师教导神学生从原文入手解释圣经，但他提醒我们：我们绝对可以从不完全的译本得到神话语的喂养；更不应盲目地否定或藐视任何没有以原文为根据的释经。我们要谨守释经的基本原则，务求确定圣经作者的原意，而不是将自己的观念灌输入经文里。
原文与中文的词类是在不同的范畴下运用
除了字义之外，在词类的用法上，原文与中文或英文不同。动词的时态 （tense）在这方面是一个典形的例子。英文的时态主要是以动作发生的时间划分（如现在式、过去式、将来式等），但希腊文和希伯来文的时态，简略来说是着重动作的进度过于发生的时间。
因此，在翻译原文的动词时，一方面会把原文所表达有关动作的进度“遗漏”了，另一方面又会很自然地“增添”了原文所没有清楚表达的时间观念。这一来，动作的确实时间不能以译本的时态为根据，很多时甚至只能借助上下文的提示来决定。
事实上，要翻译原文动词的时态，有很多可能性。例如：传1：12之“我传道者在耶路撒冷作过以色列的王”。有人根据“作过”的完成式（perfect）来断定作者写传道书时已不再是以色列王。
这样的说法不一定正确，因希伯来文之完成式不一定指已过去的事迹。这里可以指由过去发生一直延伸到现在的动作（characteristic perfect），或指开始进入的状况（ingressive perfect），所以这动词可简单译为“作以色列的王”，并没有否定作者目前仍是作王。
至于名词方面，中文的名词本身没有数目的区分，但原文有单复数（希伯来文更有双数）之分，且划分的原则与一般观念不同。如来6：2之“洗礼”，原文为复数，不是指多次的受洗，而是指另一种洗礼—犹太人的洗濯礼仪。
希伯来文的复数也不一定以数目区分，而是表示该名词的一些特性，如伟大的“神”、割下来的“麦子”和包涵多个器官的“脸”。这些名词通常都是用复数。
希腊文的名词更有格（case）的区别，以表明该字在句子中的角色。这是中文的名词所没有的，但不同的格会导致不同的译法。例如约3：2提到尼哥底母夜里来见耶稣。这里的“夜”是用所有格（genitive），不是指某一夜（即用间接受格dative），也不是指他整夜与耶稣谈话（即用直接受格accusative），而是指他选择晚间来见耶稣，因怕其他人知道。
很多学者认为，林前3：9之“与神同工”在翻译上有问题，因为按照这样的译法，“神”应该是用间接受格（dative），但原文用了所有格（genitive）。较正确的翻译是“隶属神之下的同工”，意思是指属于神的工人，在他里面互为同工。
原文与中文的文法结构不同
新约希腊文喜欢用从属关系（subordinate）的句子，尤其是将分词（participle）连接在主句上，两者之间的关系往往没有明确的指示，须由读者按上文下理决定。从属句子可能是与主句并列（coordinate），或是形容主句，或表达其他关系，如因果、目的、时间、方法等。
太28：19-20之大使命于原文只有“使万民作我的门徒”是主句，其他的动词“去”、“施洗”、“教训”都是分词。它们与主句的关系可以是并列，亦可以是解释使人作门徒是怎样进行。中文圣经采用了前者的译法。
在结构方面，旧约希伯来文却刚好相反，通常是用并列（coordinate）句子，用一个连接词Waw连起来，但各句子之间的关系不一定是并列，也没有明确的规限，因这连接词可有多种解法，所以翻译成中文时会容易产生误解。
一个明显的例子是条件从句（conditional clause）。条件（protasis）与结论（apodosis）只用一个连接词Waw连起来，两者之间没有明确的分界。
和合本圣经在翻译申24：1-4时便把条件和结论混淆了。根据和合本的译法，“写休书”（1节）、“去嫁别人”（2节）和“不可再娶他”（4节）都是结论，但另一译法是将1至3节全部译成条件，第4节才是结论的开始：“人若娶妻以后……不喜悦他，于是写休书……打发他离开……妇人离开夫家以后，嫁了别人，后夫又恨他，写休书……或是娶他为妻的后夫死了，（在这个情况下）打发他去的前夫不可……娶他为妻”。
这样的译法较符合当时的背景（参耶3：1）。摩西在这里不是就休妻或再婚的问题立例，而是要禁止前夫在1-3节所提到的事例中再娶前妻。
此外，还有很多原文文法上的特别用法，是中文译本没有或不能翻译出来的。因篇幅所限，不能一一详述。
我们应怎样看原文释经
综合来说，原文的字汇和文法都有丰富的含意，以及容纳多种可能的解释，而中文译本未必能完整或准确地将原意翻译出来。但我们不必因此以为圣经原意很难明白，或对中文译本完全失去信心。以上所提的释经问题，并不直接影响重要的教义或整段经文的大意。
我们绝对可以从不完全的译本得到神话语的喂养；我们更不应盲目地否定或藐视任何没有以原文为根据的释经。本文的重点是：如要确定经文的原意，就必须从原文入手。
不过，我们要提防自己对原文的解法过分强调或武断，忽略了原文的多面性和复杂性。例如希腊文的简单过去时态（aorist tense）不一定是指一次过完成的动作，现在时态（present tense）不一定指继续不断进行的动作等。
除此之外，我们必须留意：圣经中不同的作者在写作上有不同的特点和习惯，而个别作者亦可以对同一词句有不同用法，或将不同词句交替采用。很多人就约21章耶稣与彼得的谈话中采用了两个不同的“爱”字（希腊文agapaō及phileō）而作出各种解释，但很可能作者用这两个字时没有任何特别的用意，只是随意将两个字交替使用（参约20：2及21：7）“耶稣所爱的那门徒”，原文都是用了不同的“爱”字，这是作者约翰一贯的做法。
更重要的是：原文既能容纳不同的可能性，原文释经者在解释经文上就享有更大的自由，同时亦更容易犯错。
所以我们要额外小心，清楚掌握并谨守释经的基本原则，务求确定圣经作者的原意，而不是将自己的观念灌输入经文里。这是原文释经者绝对不可偏离的守则。
参考资料
中国神学研究院《院讯》1987. 1（第127期）。
（待续）
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